Классный журнал

Александр
Шумской

Покидая Лас-Вегас

Вся прелесть чуда в том, что его не нужно объяснять — его надо только дождаться. Текущий момент, он вообще располагает к ожиданию чуда — чего-то яркого, позитивного и внезапного. Даже когда тебя предупреждают о чудесном событии, ты его все равно предвкушаешь, но здесь многое зависит от правильного настроя. Например, когда меня однажды предупредили, я сплоховал, не использовал шанс. Но это было к лучшему, как оказалось, да и шанс был мелковат, если честно. Речь пойдет о казино. Большая игра дает особенно жирный урожай на поле чудес.

Этим летом казино в Москве закрылись. И хотя операторы рынка до последнего надеялись на чудо, закон оказался неумолим, что, впрочем, можно отнести к чудесным проявлениям правового государства. Это как раз те чудеса, которых мы, как правило, не замечаем.

Поле чудес зачистили — исполнение закона не перенесли, как многие рассчитывали. Казино должны отправиться в зоны, очерченные правительством вдалеке от населенных пунктов, дабы азарту предавались совсем уж безнадежные граждане: специально играть поедет далеко не каждый. Зоны, понятное дело, не застроили, хотя слово явно предполагало большую активность участников процесса. А посему «шпилевым» две дороги: либо в подполье а-ля «советский катран», либо в зарубежье — в сверкающие дворцы большой и маленькой игры на деньги. Мне проблемы данного сектора не очень близки — зала игровых автоматов у меня нет, а на деньги я не играю. Я рассматриваю данный факт лишь в контексте больших и маленьких чудес — gambling особенно чувствителен к их проявлениям. Правда, на этот раз чуда не произошло — законодательная машина жестко привела в действие механизм, лишивший казну налогов, людей — работы, а больных игрой — возможности отдавать зарплату весело мигающему игровому автомату. Хотя последние могли бы (эмоционально, но без вмешательства врачей!) объяснить, как вера в чудо джекпота согревала их зимой и охлаждала летом. И пусть герой Де Ниро в «Casino» заявляет, что казино выигрывает всегда, знаете, по собственному опыту скажу: у них, у игроков, были основания надеяться. Основания эти зыбкие и недоказуемые, почти как вера, только, пожалуй, со знаком минус. Психология игры элементарна: каждая следующая ставка, каждый следующий тычок в кнопку может быть точным на миллион долларов. Но везет-то одному из миллиона. Многие такие выигрыши вошли в мифологию азарта, разрисованные мистическими красками. Пересказывать легенды казино смысла не имеет, расскажу о собственном опыте. Однажды у меня был шанс стать редкой единицей положительной статистики казино. Понятное дело, что я этот шанс не использовал, потому что это было, в общем-то, обыкновенное чудо, уверовать в которое трудно.

История началась с того, что я засобирался в Лас-Вегас в командировку — там постоянно проходят разноцветные съезды, конвенции и выставки, было это лет восемь назад. В моем PR-агентстве «Артефакт» в должности accountmanager работала милая девушка Анна. Работала добросовестно и с огоньком, могла бы стать звездой пиара, если бы не сложный характер. Анна была девушкой оптимистичной, хотя во внешности у нее было что-то готическое. И вот, представьте, такая непростая Анна заходит накануне отъезда ко мне в кабинет и между страницами отчета роняет примерно следующее: когда приедешь в Лас-Вегас и войдешь первый раз в казино, иди прямо к рулетке и делай первую ставку на «17 красное» — ты выиграешь. Признаюсь, текущие пиар-вопросы остались за стоп-кадром этого совета. Я насторожился. Если младенцы и видят ангелов, то годам к трем об этом забывают. Заявление девушки вызвало у меня ощущение дежавю — мол, все, что происходит со мной, уже было и кто-то это видит — например, Анна, моя сотрудница. В книжках пишут, что это ложное ощущение, но я теперь знаю, что таким книжкам верить нельзя. Видимо, у нас есть возможность всегда наблюдать за ангелами. Просто, научившись говорить, мы слишком много болтаем и утрачиваем способность созерцать чудеса. Короче, я пришел к мысли, что Анна из тех, кто не потерял свои младенческие способности. Или что-то вроде этого. Темные волосы и пронзительные глаза Анны даже зародили у меня короткую мысль о том, что, возможно, авторы «Молоха ведьм» были не озверевшие от монашеского образа жизни «праведники», а практики, которые знали, о чем писали. Но сейчас не темное Средневековье, поэтому такое предсказание спровоцировало лишь милую беседу, хоть и с легким налетом скептицизма.

Анна рассказала, что ее родного брата не пускают в московские казино, те самые, которые сейчас закрыли согласно указу президента. Брат так хорош, что казино всегда ему проигрывает, хотя статистически должно выигрывать. Кроме того, Анна поделилась печалью: поговорка «Не везет в картах — повезет в любви» имеет и обратное действие, в чем члены ее семьи убеждаются уже не первое поколение. Я выразил сомнение, подчеркнув тот момент, что моя с ней беседа уже есть подтверждение того, что ее родителям повезло в любви. Анна грустно улыбнулась… Ладно, последнюю фразу я написал для усиления драматизма, но остальное достаточно близко к тексту.

Я прилетел в Лас-Вегас, вооруженный виртуальным оружием против рулетки. По правде говоря, я не потел при мыслях о цифре 17, но вполне был настроен последовать совету Анны, а почему бы и нет, даже прикольно! После обязательных мероприятий, связанных с моим клиентом, наконец-то пришло время войти в казино.

Кто был — тот знает. Лас-Вегас — это «Диснейленд» для взрослых, только вместо американских горок и аттракционов там казино, казинищи и казиношки, вместо пиратов Карибского моря там TreasureIsland, вместо комнаты ужасов там цирк «Дю Солей», а вместо Микки-Маусов с сахарной ватой — толпы латиносов с буклетами борделей. В Лас-Вегасе есть даже пряничный домик — отель Excalibur… Как в «Диснейленде» американские горки и прочие аттракционы, в Вегасе главное — казино, несмотря на эксклюзивные шоу и огромные клубы (мы-то знаем, что это наживка, этакий червяк на крючке). Даже равнодушные к игре персонажи типа меня максимум при третьей возможности теряются в игровых залах. Я же, вооруженный тайным знанием, использовал, как вы понимаете, первую такую возможность.

Хорошо помню момент, как вошел в казино MGMGrand, подавил желание сунуть деньги в автомат или присоединиться к стад-покеру… Я искал рулетку. Анна предупредила, что первая азартная игра должна быть на рулетке, иначе ставка на «17 красное» — бесполезная затея. Мне понадобилось минут десять, чтобы в лабиринте автоматов и карточных столов отыскать рулетку. Я подошел к столу, размышляя о цифрах, предвидении и прочей ереси. Последняя мысль касалась того, сколько поставить: может, сразу штуку? Я еще мысленно удивлялся тому, как брошенная Анной фраза легко подтолкнула меня к возможности израсходовать тысячу долларов на несвойственное мне занятие. И нужно ли мне проверять правоту Анны своими деньгами? Эта прогрессивная мысль реализовалась сама собой, благодаря ограничителю ставки на данном столе. Но дальше было больше — заветная цифра 17 белела на черном фоне, не на красном! Я так и сел. На стул около рулетки. Вы же знаете, для хорошего предсказания мелочи самое главное. Когда появляется поле для измышлений, это заставляет многих сомневаться в чудесах. Напиши Нострадамус свои прогнозы сухим языком аналитиков Министерства экономического развития, путались бы мы сейчас в поисках истины между строк? Но, видимо, настоящие провидцы и чудодеятели потому под сомнением, что излагают свои знания путано и метафорично, а чудеса творят вдали от мирской суеты — не под видеозапись. Шарлатаны же, используя телевидение и толпы лжесвидетелей, процветают. Я ни в коем случае не имею в виду спикеров министерства, но, по правде говоря, было бы неплохо, если бы министр Набиуллина смогла привнести в стройный текст своих выступлений элементы чудесного предвидения. Увы! Видимо, нам так и придется искать ответ на вопрос, сколько будет стоить доллар осенью, копаясь на информационной свалке интернета. Нострадамус про доллар ничего не писал, вот скотина!

Возвращаюсь к насущному — к моей тысяче долларов. «17 черное» на рулетке в Вегасе никак не вязалось с «17 красное», данным мне в Москве. Я подвис. И принял решение не суетиться. «Ошибочка вышла», — злорадно щекоталось в голове, хотя где-то в сердце пикало: «17… 17… 17…». Это все-таки число, а не цвет, у числа оттенков нет… Тем временем ставки были сделаны. Крупье запустил шарик, шарик… Естественно, вы понимаете, что он попал прямо на «17 черное», а иначе зачем я тут столько написал! Чтобы рассказать вам, что моя сотрудница зло надо мной подшутила? А как же пассаж про младенцев, наблюдающих ангелов — зря, что ли, я ввернул его в текст про казино! Нет, но развязка была даже поинтереснее очевидного попадания в 17…

Я удивился, но окружающим показалось, что онемел. В голове по восходящей завертелись денежные метафоры удачи, знакомые каждому гэмблеру… «Если бы я поставил 100 долларов — выиграл бы 3500, а если бы не было ограничения и я поставил 1000 долларов, то выдача составила бы 35 000, а если бы 10 000…» Сослагательное наклонение враг разума — это очевидно. Пока я угрюмо оценивал потерянный выигрыш и размышлял о том, что девушек с пронзительными глазами надо слушать, крупье кинул шарик во второй раз с того момента, как я сел за рулетку. Шарик крутился вслед за моими мыслями о том, что в рулетке цифры куда более значимы и статичны, чем цвета. Жаль, что мысли эти пришли так поздно. Зловредный шарик приземлился на 17! Согласитесь, черное или красное — это уже не имело никакого значения, тем более что ставку я так и не сделал. Мысли исчезли. Остались рефлексы. Я поставил-таки на 17 — крупье запустил шарик в третий раз. Выпало другое число, не помню какое… Чары рассеялись, магия семнадцати иссякла. Я решил больше не ставить, захотелось выпить водки. Попросил официанта принести. А тем временем крупье закрутил рулетку в четвертый раз. Я ждал водку, а шарик прыгал по числам. Водку, понятное дело, еще не принесли, а эта круглая тварь — белая бездушная сфера — остановилась на 17! Будь я средневековым охотником за ведьмами, я бы пустился вскачь на поиски Анны. Меня бы несомненно поймали, и я бы вырывался, призывая прихожан поразить ведьму осиновым колом в сердце… Ох, уж это сослагательное наклонение… Я просто встал и пошел к бару, потому как русская традиция бухнуть по любому случаю, даже по такому печальному, она и в Лас-Вегасе традиция. Выпил и пошел проигрывать деньги на колесо фортуны — в тот вечер это показалось весьма концептуальным.

Когда с тобой происходит нечто удивительное, главная вещь — трактовка. Я расценил это приключение как чудесное избавление от возможности проводить ночи в казино, что делают некоторые мои знакомые. Я и до Лас-Вегаса не жаловал этот вид досуга, а после поездки даже думать об этом было глупо. С математической точки зрения три попадания в 17 из четырех на рулетке — это мизерная вероятность, что-то вроде одного шанса на миллион-два. Добавьте к этому мою способность поставить именно в тот момент, когда стройный ряд из «семнашек» дал трещину. Получается единственный вывод: повезет в любви. А казино — этот занятный аттракцион — оставим тем, кто ловит на призрачные шансы. У меня-то шанс был, как выяснилось, стопроцентный. Более того, провидение, запрограммированное (или прочитанное?) Аннушкой, дало мне этот шанс снова, реагируя на мою пассивность за столом. Или я должен был поставить именно мимо?.. Быть может, и роковое масло для Берлиоза — это не литературный мазок, а проекция чьего-то опыта?..

Вы, возможно, ждете объяснения, как девушка догадалась/узнала/увидела/услышала. Она вразумительно объяснить не смогла, да и как можно рассказать про механизм чудесного предвидения! Вас, возможно, занимает мысль, почему она не использовала этот дар для обогащения. Думаю, она искала не деньги, а нечто, что за деньги не купишь. Вы, возможно, спросите, а как она объяснила конфуз «красное-черное»? Просто ошиблась, никакой мистики. Человеческий фактор, так сказать. Вас, возможно, интересует, как еще дамочка себя проявила? А никак! Я же выше оговорился — обыкновенное чудо. Самое забавное, что все участники «заговора», в том числе и я, воспринимали происходящее как данность — мол, а чего здесь такого! Если бы не долгий перелет и не «первый раз в Лас-Вегас», я, наверное, быстро забыл бы тот разговор. На многие подобные вещи мы просто не обращаем внимания, и в этом, вероятно, весь смысл происходящего… Сейчас, по прошествии стольких лет, я уверен, что очень удачно все тогда сложилось в Лас-Вегасе.

Статья Александра Шумского "Покидая Лас-Вегас" была опубликована в журнале "Русский пионер" №10.