Рассказ
на
пальцах

– Кто там?

– Это соседка!

Я отворил калитку.

– Володя, там, на соседней улице снаряд пробил асфальт и повредил водопроводную трубу. Воронка наполнилась водой, люди набирают. Пойду, скажу остальным соседям.

– Спасибо! – ответил я.

Соседка поспешила дальше. Она жила достаточно далеко от меня, поэтому я удивился ее приходу, мне даже имя ее было неизвестно.

Стояла жара. Трава сохла и желтела на глазах. Воды уже не было больше двадцати дней. У меня закончились запасы, даже бочка с дождевой водой опустела. Взяв несколько пластмассовых бутылей, я отправился к тому месту, о котором рассказала соседка. Улицы были пустынны, изредка встречались одинокие спешащие прохожие. Время от времени свистели пролетающие мины, и слышался отдаленный грохот. Совсем недалеко от того места погибли люди, снаряд попал рядом с небольшим рынком.

Уже издалека я увидел толпу людей. Они окружили воронку, из которой бил фонтан воды. Воронка образовалась в мергеле, поэтому вода была мутная, белесоватого оттенка. Но это никого не смущало. Кто-то зачерпывал воду банкой и наполнял ею емкости. Кто-то просто умывался, обливаясь водой. Электроэнергии в городе давно уже не было, поэтому насосы не работали. Видимо, где-то выше была артезианская скважина или просто вода стояла в трубе. Кто знал это? Но это было и не важно, всем нужна была вода! Рядом несколько пожилых мужчин раскопали траншею, в ней виднелся торец той самой трубы, закрытый фланцем. Видимо, кто-то из них знал, где заканчивается труба, и хотел получить доступ к чистой воде. Я остановился у края траншеи и стал наблюдать за действиями мужчин. Они по очереди пытались отвинтить заржавевшие гайки, которыми была прижата крышка к фланцу на конце трубы.

– Надо нагреть, – не удержался я с советом, ведь так обычно поступают с ржавыми трубами.

Один из мужчин оглянулся.

– Без тебя знаем! Вместо того чтобы умничать, лучше бы помог. Здесь нужны молодые силы.

– Ладно, – ответил я и спрыгнул в траншею.

Второй мужчина, который возился с фланцем, передал мне рожковый ключ. Гайки не поддавались.

– Не бойся, крути сильнее!

– Боюсь сломать ключ!

– Не сломаешь!

Я придавил сильнее, одна из гаек сдвинулась с места.

– Пошла…

Одну за другой я ослабил все гайки, но крышка сидела на месте.

– Ослабляй сильнее!– посоветовал первый мужчина.

Я еще ослабил гайки. В какой-то момент крышка отделилась от фланца, и нас обдал мощный поток прохладных водяных струй, который ударил мне в лицо и на мгновенье ослепил игрой света и капель. Откуда-то сверху я услышал пронзительный веселый смех. Кто-то бегал вокруг траншеи, купаясь в переливающихся на солнце каплях, он громко и пронзительно смеялся. Над нами образовалась радуга, состоящая из водяного тумана и солнца. «Что за придурок!» – подумал я, пытаясь наощупь подтянуть гайки, чтобы уменьшить поток вырывающейся под давлением воды. Траншея наполнилась водой

на треть, пока мне удалось это сделать. Тогда я поднял глаза и увидел этого уже взрослого

на вид мужчину, который был весь мокрый с ног до головы, как и я, только в этом у него

не было необходимости. Он так радостно улыбался, что я уже было хотел возмутиться,

мол, чему тут радоваться, что вообще может быть смешного в это время! Но он опередил

меня, протянув мне мои пластмассовые банки, одну за другой. Наполнив их, я обернулся и

посмотрел ему в глаза. Он так пристально смотрел на меня и так искренне улыбался, что я

не нашел, что ответить или сделать. Он помог вылезти из траншеи мужикам и протянул

руку мне. Края траншеи были мокрыми, и мне ничего не оставалось, как воспользоваться

его помощью, чтобы не измазаться в грязи.

Вокруг траншеи стали собираться люди. Один из зачинщиков этого мероприятия

залез в траншею и стал набирать людям воду в их емкости. Подошла женщина с тележкой

и двумя детьми дошкольного возраста. Дети выглядели встревоженными, их лица были

хмурыми. Незнакомец стряхнул им в лицо капли воды со своих мокрых рук. Дети на

мгновенье испытали удивление, но потом весело засмеялись и стали бегать вокруг

траншеи вслед за смеющимся незнакомцем. Их мать, услышав радостный смех своих

детей, улыбнулась. Казалось, что это ее первая улыбка за многие недели. Вначале она

словно боялась улыбаться, боялась отдаться радостным эмоциям, но постепенно ее

улыбка становилась шире и зажигательней. Вот уже все собравшиеся смеялись, глядя друг

на друга и на резвящихся детей.

Я взял свои бутылки и направился домой, когда обнаружил, что незнакомец

увязался следом за мной. Он не собирался отставать от меня. «Что он привязался, что ему

надо?» – думал я. – «Может, он не в себе?» И тут я вдруг почувствовал, что мое

восприятие окружающего мира изменилось. Я видел то, что не мог видеть, чего не могло

быть или чего я не мог понять. Нам навстречу шли разные люди, их лица были озабочены,

они спешили. Когда они проходили мимо нас, незнакомец прикасался к ним рукой, словно

останавливая на мгновение. «Что он делает?» – беспокоился я, – «что подумают люди?»

Люди замедляли ход, удивлялись, но потом широко улыбались моему попутчику. Они

снова продолжали свой путь, но былая тревога словно испарялась. У некоторых прохожих

лица были искажены болью, злобой и страхом, у некоторых лица были испещрены

кровоточащими шрамами. В какой-то момент я понял, что вижу душевные раны людей, и

все это благодаря моему попутчику. Он прикасался своей рукой к этим лицам, к таким

шрамам, и они исчезали, словно их смывала вода, забирая всю боль, все страдания и

страхи. Это очищались души, а лица становились добрыми и красивыми. Возможно,

настоящие лица всех этих людей были другими, но они стали наверняка намного

приятнее, отражая радость жизни и умиротворение.

Где-то в выси раздался раскат грома, и переливаясь в солнечных лучах, с неба

посыпались первые крупные капли. Незнакомец протянул к небу свои ладони. Он звонко

смеялся, бегая вокруг и ловя ладонями капли. Я остановился и улыбаясь смотрел на этого

чудака. Дождь все нарастал, а он все бегал и смеялся, пока не растворился среди капель

воды.