Рассказ
на
пальцах

Познакомьтесь, Иван Кузьмич Прохоров. Что, ничего необычного? Да, ни имя, ни фамилия, ни отчество этого человека неизвестны вам. Он такой же, как и все, вы и я. По профессии Иван Кузьмич – школьный учитель. Он лет двадцать проработал в школе, но ничем себя не проявил. Возможно потому, что школьный учитель – это не призвание, а проигрыватель, на который ставится старая, исцарапанная и заезженная пластинка, утвержденная еще в прошлом веке каким-то «гением»  на горе школьникам. Так и Иван Кузьмич вместо того, чтобы учить чему-то полезному, тратил свое время на заполнение своего журнала, в котором подробно описывал, точнее, переписывал из учебников то, чему он должен был учить детей. Ну что он мог поделать, если завуча и директора школы больше интересовал этот журнал, чем учебный процесс. Несмотря на это, Иван Кузьмич был добрым и веселым. Но предметы, которые он вел, были скучны, неинтересны, и наверное, не нужны в том виде, в котором их требовалось преподавать. Иногда он отходил от учебников и рассказывал детям то, что считал полезным о жизни, человеке и мире. Эта самодеятельность не всегда сходила с рук Ивану Кузьмичу. Его ругали, песочили на заседаниях педколлектива и выставляли самым плохим и никчемным учителем, несмотря на то, что он был одним из двух мужчин в женском коллективе.
Так шло время, и Иван Кузьмич уже совсем бы пал духом, если бы не перемены. Так в один прекрасный день управление образованием решило закрыть школу, в которой работал Иван Кузьмич, и часть учителей перевести в новую школу. Как и следовало ожидать, директриса не рекомендовала учителя на новое место. Видимо, он был недостаточно лояльным к ней, а может и по другим причинам. Вот и оказался Иван Кузьмич без работы.
Как и все учителя, Иван Кузьмич ничего не умел делать. А поскольку нигде не понадобился человек, который мог о чем-то рассказывать, Иван Кузьмич устроился на почту – почтальоном. Он, конечно, был опечален переменами в его жизни, зато имел много времени на размышления. Он разносил почту по домам и по дороге много думал о разном, о жизни, о людях и о себе, конечно. Он думал, что это его временная работа, и он еще годится на что-то. И возможно, в жизни Ивана Кузьмича произошли бы какие-то изменения к лучшему, если бы не начались военные действия. С первым обстрелами жизнь в городе остановилась. Прекратилось почтовое сообщение, и почта закрылась. Иван Кузьмич прятался в подвале дома вместе со своими соседями. Казалось, что этот ужас никогда не прекратится.
Так невыносимо медленно тянулись дни. И то ли в ответ на молитвы людей, то ли благодаря усилиям военных, обстрелы прекратились. Пришло время восстанавливать город. Иван Кузьмич надеялся вернуться в школу.
– Ведь сейчас не хватает учителей, – думал он, – многие уехали, убегая от войны.
Но когда он явился к директрисе, она сказала, что сначала его кандидатуру должен одобрить завуч. Но завуч юлила и сказала, что не может рекомендовать Ивана Кузьмича, потому что его не знает. А ей нужны люди лояльные и удобные. Поэтому  в расстроенных чувствах вернулся Иван Кузьмич на почту.
Прошла в надеждах на лучшее осень и наступила зима. Жизнь понемногу налаживалась. На улицах появились люди и машины. Заработали школы и магазины. Вот только зарплаты, пенсии и стипендии еще не платили. Люди жили за счет своих запасов, хранящихся в тайниках и копилках. Те, кто переоформил пенсию за линией фронта, могли как-то жить. Дети забыли, что такое конфеты и новые игрушки. Но были и те, кто даже стал жить лучше. Это мир ведь справедлив. Каждый имеет то, что заслужил. Поэтому были и бедные, и богатые.
Сначала работы на почте было немного: старикам и инвалидам выдавали помощь. Но с приходом декабря появились первые поздравительные письма и много писем от граждан, нуждающихся в помощи. Иван Кузьмич радовался тому, что люди не забыли поздравить друг друга с наступлением Нового Года. Он любил этот праздник еще и потому, что в школе был Дедом Морозом на новогоднем утреннике и праздновании учителей. У него в шкафу и сейчас висел наряд Деда Мороза.
Как-то возвращаясь в почтовое отделение, Ивана Кузьмича чуть не покусала стая бездомных собак. Он сам удивился, как остался невредим. Убегая от войны, люди повыбрасывали на улицу своих любимцев. Стольких котят и кошек встречал на своем пути Иван Кузьмич. Некоторые долго провожали его, мяукая, и он их уже узнавал: и рыжих, и белоснежных, и черных, и разноцветных. Никому до них не было дела. Вот такие люди – им нет дела до тех, кого они приручили. Они брали ласку и нежность от своих питомцев, наигрались, и когда пришло время – выбросили их. Но самыми страшными были стаи собак. Это не были бездомные дворняги в пятом поколении. Это были породистые овчарки, доги и другие масти. Эти собаки охраняли свою территорию и вели себя агрессивно. Даже в мирное время бездомными собаками, как собственно и бездомными людьми, никто не занимался. Что можно ожидать сейчас? Но Иван Кузьмич привык думать не только о себе, а еще о благе людей. Поэтому он снова был расстроен столкновением с действительностью. В таких чувствах он пришел на почту.
В это время одна из сотрудниц сортировала почту из почтового ящика, висевшего у входа в почтовое отделение. Она в одну сторону складывала письма на местные адреса, а в другую – на иногородние. Иван Кузьмич увидел, как она бросила сначала одно, а потом еще одно письмо в мусорную корзину. Когда процесс сортировки был закончен, и женщина унесла сотни писем, Иван Кузьмич достал из корзины несколько писем. Это были детские письма, адресованные Деду Морозу. Он спрятал их во внутренний карман пальто.
Придя домой, Иван Кузьмич вспомнил о письмах, и пока варилась картошка в кастрюльке, начал их читать. Одно из писем было написано просто ужасно. Сплошные каракули и ошибки. В конце некоторые слова были размыты. Видимо, ребенок плакал. Вместо того чтобы просить у Дедушки Мороза подарки и конфеты, дети просили работу и зарплату своим родителям, а дедушкам и бабушкам – пенсию. Прочтя это все, Иван Кузьмич подумал, что детские письма попали к адресату. Он ел картошку и думал. Иван Кузьмич понял, что ему нужно делать.
* * *
По серой грязной улице в красном, расшитом снежинками камзоле с белоснежной бородой и огромным красным мешком шел Дед Мороз. Хмурые прохожие на мгновение замирали, видя такое чудо, но потом опускали глаза и шли прочь, подальше от воспоминаний. Дед Мороз то и дело подходил к людям, останавливал прохожих и извлекал из своего волшебного мешка подарки: блестящие, разноцветные коробки с лентами и бантами. Люди принимали эти подарки с удивлением и настороженностью.
– Не бойтесь, это не бомба! – смеялся гортанным голосом Иван Кузьмич. – Это подарок для вашей внученьки, – говорил он, доставая длинную коробку. – А это для вашего мужа! А это для вас подарок от Дедушки Мороза! У меня есть подарки для всех, кто в этом году вел себя хорошо! Хо, хо, хо! – смеялся Дедушка Мороз.
Подарки принимали все, даже те, кто не хотел этого делать, не понимая, что происходит. Никто не мог отказаться, такие уж были эти коробки – блестящие, яркие и огромные. Одни несли подарки домой, а другие, поглядывая вслед Деду Морозу, открывали их на месте. Все испытывали огромное удивление, увидев, что было внутри. Каждый получил именно то, о чем он мечтал, жаль, что это касалось только вещей. Кто-то получил ноутбук, кто-то планшет, а кто-то фотоаппарат. Это были и книги, и компьютерные игры, и куклы. Подарки были и совсем дешевые, и очень дорогие. Некоторые люди говорили:
– А мне подарок?
На что Дедушка Мороз качал головой:
– Для вас у меня нет подарка.
– Это несправедливо, – отвечали ему.
– Справедливо, каждый получит то, что он заслужил.
Так бы и продолжалось до самого Рождества, если бы добрые люди не сообщили куда следует о странном Деде Морозе. На поиски отправился военный патруль. Дед Мороз быстро попался, ведь он и не прятался. Он как раз раздавал подарки на автобусной остановке, когда сзади подъехала машина, покрашенная в цвета маскировки. Вышли четверо с автоматами.
– Эй, Мороз! – сказал один из них. – Мы пришли за подарками.
– А для вас у меня подарков нет, – ответил Иван Кузьмич, продолжая извлекать и раздавать подарки из своего огромного мешка. 
– Почему это? – спросил другой грубо.
– Потому что вы в этом году вели себя плохо. Хо, хо, – не успел договорить Дедушка Мороз, потому что получил прикладом в лицо. Он упал, его белоснежная борода обагрилась кровью. Испуганные люди разошлись в стороны. Кто-то, опасаясь, выронил из рук серебряный коробок, перевязанный бантом. Выполняя, как они считали, свой долг перед людьми, вооруженные люди вывернули содержимое волшебного мешка на грязный растаявший снег. Но в мешке оказалась только вата…