Рассказ
на
пальцах

Костяшки тонкой детской руки ударили по изъеденной временем низенькой двери. Минута. Ни малейшего движения за дверью. Девочка постучала еще раз. Еще минута. Она прекрасно знала, что старик был дома-на мольберте на балконе второго этажа она видела холст.

Дом, в который она так хотела попасть, как и его единственный обитатель, выглядел далеко не дружелюбно. Люди обходили его стороной; они почему-то были уверены, что в доме живет колдун.

Но девочка знала, что живет там не колдун вовсе, а одинокий старик, единственной страстью которого было море.

Еще мальчишкой вскормленный рассказами о красоте и неизвестности морских просторов, на закате своей жизни он впервые решился отправиться в путешествие к неизведанным землям. Но не штурвал и не весла взял он в руки-а кисть. Море в часы шторма и штиля, заката и рассвета, паруса, капитаны, никогда не покидающие своих кораблей, невиданные чудовища глубин, смелые юнги и матросы- все нашло пристанище на его холстах. Холстами, законченными и нет, были завешены все стены, от пола до потолка. Каждое утро он просыпался с мыслью: «так-так...сегодня я начну...нет-нет, сегодня я закончу...ох, сколько их еще у меня, сколько чистого места для меня, я могу им себя завещать...»-и ставил мольберт.

Наконец девочка услышала тяжелые шаги и дверь толкнули снаружи.

«Здравствуйте! Вашу картину, которую вы мне подарили, я повесила на стену, на самое видное место. Тете я сказала, что купила ее на ярмарке, так что вы не волнуйтесь, я никому никогда ничего не расскажу о вас.»- затараторила она. «Я начала вязать вам большой шерстяной шарф-становится все холоднее, и на вашем балконе вас может продуть.»

Старик, улыбаясь внутри себя, что-то неразборчиво проворчал и жестом пригласил девочку войти.

Первое, что она увидела- новое, еще незаконченное полотно. Это был простой морской пейзаж. Солнце, отражаясь в зеркальной поверхности воды, разливало по ней золотисто-розовый свет. Девочка в восхищении остановилась и не могла отвести от картины взгляд. «Как же у вас так точно получается передать настроение моря? То оно бушует и сердится, то, как здесь, мечтает в полудреме...»

Часы на стене показывали 6 часов вечера.

Старик поставил чайник.

Старик никогда не видел моря.